最初の植物の選びは結局「見た目」で選んでいい

最初の一株が選べない

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部屋に緑があったら華やかでよさそうと思い、植物を育ててみたいと園芸店やホームセンターを巡っても、最初は何を選べばいいのか分からない。

育てやすい植物を調べると、ポトス、サンスベリア、パキラ、フィカスなど、さまざまな名前が出てくる。

初心者向けの簡単といわれる植物なら、育てた事のない人は、明るい場所に置いて、水やりを毎日やって、肥料を与えれば元気に育つと思うかもしれない。

でも、それは、正解とも不正解とも言えない。

自分の部屋が植物にとってのような環境なのかと、植物の種類によって答えが変わってくる。

明るいと思っていた場所が、植物にとっては暗いかもしれない。
水やりが多いのか少ないのかも、判断しにくい。

なので、初めて植物をお迎えしようと思っている方に少しでも参考になるような記事を書きたいと思う。

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最初は三株くらい育ててみる

最初一株だけに育てるより、性質の少し違う植物を三株ほど育ててみるのがいいと思う。

初心者向けとされる植物は、幅広い室内環境へ比較的対応しやすく、水やりを少し忘れた程度では大きく崩れにくい傾向がある。ただし、どんな植物でも完全な暗所では育たず、「初心者向け＝どこに置いても枯れない」という意味ではない。

たとえば、

• 乾燥に比較的強い植物
• 少し水を好む植物
• つる性で変化が分かりやすい植物

を一株ずつ選ぶ。

同じ場所で育てても、三株すべてが同じ反応をするとは限らない。

一株は順調に新芽を出し、別の一株は徒長するかもしれない。もう一株は、用土がなかなか乾かずに調子を崩すかもしれない。

その違いを見ることで、

• 部屋の光は十分か
• 自分は水を与えすぎる傾向があるか
• 乾かしすぎる傾向があるか
• どのような植物と相性が良いか
• どの程度の頻度なら無理なく世話できるか
• 置きたい場所に合った植物はどんな種類が適しているのか

が少しずつ見えてくる。

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100円ショップからでも始められる

植物は、必ずしも専門店の大きな株から始める必要はない。

100円ショップやホームセンターでは、小さな観葉植物が数百円ほどで販売されている。鉢や用土を含めても比較的少ない費用で始められるため、「自分に園芸が続けられるか分からない」という段階でも試しやすい。

ただし、安いから価値が低いわけではない。

小さなパキラが数年後には枝を広げることもあるし、幼いフィロデンドロンが成長して、購入時とはまったく違う葉を出すこともある。

完成した株を買うのではなく、変化していく植物を楽しめる。

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小さな苗には注意点もある

100円ショップなどで販売される植物は、まだ幼い株であることが多い。

幼苗の段階では、

• 成株の葉形がまだ出ていない
• モンステラの穴や切れ込みがない
• アグラオネマの模様が完成していない
• 品種を見分ける特徴が少ない
• 小さな根鉢で乾湿の変化が早い

といったことがある。

ラベルも、詳しい品種名ではなく「観葉植物」「フィロデンドロン」など、大まかな名前だけの場合がある。

品種をしっかり知って育てたい方は確認が必要になる。

あと、購入前には、葉の表だけでなく、新芽、葉裏、茎元も確認したい。

茎元が黒く柔らかくなっている株や、用土から異臭がする株は、すでに根や茎が傷んでいる可能性がある。反対に、古い葉に少し傷があっても、新芽や茎元が健康なら、その後に立て直せる場合もある。

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初心者向けより「好き」で選んでもいい

何事もはじめはわからない事だらけで、育てやすさは重要だが、それだけで植物を選ぶ必要はない。

この種類を育てたい。
葉の形が好き。
模様が綺麗。
幹の姿が面白い。

そう感じた株を選ぶことも、大切だと思う。

植物は、購入したら終わるものではない。水を与え、新芽を待ち、置き場所を調整しながら、長い時間を一緒に過ごす。

少し手のかかる植物でも、本当に気に入っていれば、調べたり観察したりする動機になる。

反対に、どれだけ丈夫な植物でも、見た目に興味を持てなければ、変化を見なくなり、水やりも作業になってしまうかもしれない。

初心者向けという言葉は、枯れないってことではなく、失敗しにくい入口を示すもの。

最後は、自分が育てたいと思えるかで決めていい。

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最初におすすめしたい植物

初心者向け植物は、「絶対に枯れない植物」ではない。

多少の管理のずれを受け止めやすく、室内のさまざまな場所へ比較的適応しやすい植物だと考えると分かりやすい。

でも本当に何もわからない方は次の中から好きな種類を選んでみるといいかも。

ポトス

つるを伸ばし、新しい葉が増える変化を観察しやすい。

比較的幅広い室内光へ対応し、水やりを少し忘れても立て直しやすいため、最初の一株としてよく紹介される。暗い場所にも比較的耐えるが、完全な暗所では育たず、明るい間接光の方が健康的に成長しやすい。

成長するとつるが長く伸びるため、垂らす、支柱へ登らせる、カットして増やすなど、次の楽しみへつなげやすい。

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サンスベリア

葉の内部に水分を蓄えられるため、頻繁な水やりを必要としない。

幅広い室内環境へ比較的対応しやすい一方、水を与えすぎて用土が濡れ続けると傷みやすい。水やりを忘れがちな人には向きやすいが、世話をしたくて毎日水を与えてしまう人には、意外と難しい植物でもある。サンスベリアは現在、分類上は Dracaena 属として扱われる。

オリヅルラン

細長い葉を広げ、成長するとランナーの先へ子株を付ける。

室内の明るい場所から比較的光の少ない場所まで対応しやすく、子株を分けて増やしやすい。成長や増殖を目で確認したい人に向いている。

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アグラオネマ

葉の模様が豊富で、見た目からお気に入りを選びやすい。

比較的光の少ない室内でも育てられる種類として紹介されるが、暗すぎれば成長は遅くなる。また、種類や個体によって寒さ、乾燥、過湿への反応は異なる。

最初から名前や希少性を追うのではなく、葉の色や模様を見て気に入った株を選ぶのも良いと思う。

園芸品種のシルバークイーンやマリアなどは比較的室内で楽しみやすいがピクタムなど1部の品種は湿度が高い環境を好むので、温室や湿度を管理できるケースが必要になるので注意が必要。

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フィロデンドロン・ヘデラケウム系

ハート形の葉を持つ、つる性のフィロデンドロン。

ポトスと同じように成長の変化が分かりやすく、支柱へ登らせたり、垂らしたりできる。比較的光の少ない場所にも対応しやすいが、元気に成長させるなら明るい間接光を確保したい。

フィロデンドロンは強い種類が多いが、大型になる種類もいるので場所と相談しよう。

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ザミオクルカス

厚みのある葉と地下部に水分を蓄え、乾燥へ比較的強い。

成長はゆっくりだが、頻繁に世話をしなくても姿を保ちやすい。水を与えすぎるより、乾きを確認してから管理する方が向いている。RHSでも日陰の室内で彫刻的な姿を楽しめる植物として紹介されている。

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枯らしても、園芸に向いていないとは限らない

植物を枯らすと、「自分は園芸に向いていない」と感じることがある。

けれど、一株を枯らしただけでは、そう判断できない。

購入前から根が傷んでいたのかもしれない。
自宅の光が足りなかったのかもしれない。
用土が乾きにくかったのかもしれない。
水を与えすぎたのか、逆に乾かしすぎたのかもしれない。

植物が調子を崩す原因は一つとは限らず、葉が黄色くなったという同じ症状でも、過湿、乾燥、光不足、根傷みなど複数の可能性がある。

最初から正確に見分けるのは難しい。

枯れた原因を細かく調べてもいい。

「この植物とは環境が合わなかった」と区切って、別の種類を試してもいい。

情報を参考にしたのにうまくいかなければ、その情報が自分の環境には合わなかったと考えてもいい。

ただ、一株を枯らしたことだけを理由に、園芸そのものを諦めないでほしい。

植物を枯らさない人が園芸に向いているのではなく、変化を見ながら次の方法を試せる人が、少しずつ自分の育て方を作っていくのだと思う。

最初の植物に正解はない

最初の植物は、自分の育成環境を知るチャンスでもある。

うまく育った株から、自分の環境に合う条件が分かる。

枯らしてしまった株からも、次に試したいことが見えてくる。

100円ショップの小さな苗からでも始められる。
専門店で一目惚れした株から始めてもいい。

育てやすさを選ぶ。
見た目を選ぶ。
どちらも間違いではない。

最初から完璧に育てることより、植物の変化を見ることをやめない。

それが、園芸を長く楽しむための最初の技術なのだと思う。